2月3日，中国足协官方宣布高洪波出任国足主帅职务，这也将是高洪波在国足帅位上的二进宫。此前在2009年5月首次出任国足主帅，至2011年8月被卡马乔替代，高洪波曾执教国足两年零三个月，率领国足取得了23胜11平4负的战绩，这次高洪波再度出山，或许也有望实现其此前在国足帅位上未尽的理想抱负。

2009年5月，高洪波通过公开竞聘，成为中国国家队第25任主教练，这也是自中国足球重返国际舞台后，即“改革开放”30年以来最年轻的国家队主帅。随后在5月29日，高洪波处子秀上的对手便是刚刚在欧洲杯上勇夺亚军的德国战车。比赛开场后不久，蒿俊闵小角度抽射破门打进了“高家军”的第一个正式比赛入球，最终90分钟战罢，国足1-1战平实力强大的德国队，而且场面上国足始终不落下风，因此高洪波的首秀也备受赞誉。

此后高洪波率领国足在热身赛中不断缔造着一系列新的纪录。“高家军”第二战面对老对手伊朗队，凭借着郜林的进球，最终国足1-0战胜对手，终止了国家队14年常规时间无法击败伊朗的尴尬记录。但是2009年下半年在对阵新加坡、马来西亚、黎巴嫩以及叙利亚等弱旅时，国足的表现十分疲软，高洪波在任上也首次遭遇了国内媒体大面积的批评。

但在2010年春节前夕，高洪波又为国内球迷带来了一份厚礼，“高家军”以2胜1平的战绩夺取了东亚杯足球赛的冠军，尤其是首战3-0大胜韩国，更是取得了32年来抗韩的首场胜利。而在2010年世界杯前夕，国足在热身赛中凭借邓卓翔的任意球绝杀，1-0战胜拥有里贝里、亨利等顶级球星的法国队，这也国足在正式比赛中首次击败世界级强队。纵观2010年全年，高洪波率领国足踢出了10胜4平3负的骄人战绩，终结恐韩症和斩落前世界冠军法国队，更是让这支年轻的国家队被冠以了“史上最强的国家队”称号。

然而在2011年的亚洲杯中，高洪波却走下了神坛。本届大赛之前，高洪波突然召入大量的年轻球员，并喊出了“亚洲杯为世预赛练兵”的口号，结果国足三战1胜1平1负未能出线。在2011年7月的两场世界杯预选赛资格赛中，尽管中国队最终主场7-2，客场6-1“双杀”老挝队，但面对业余球员组成的老挝队国足仍丢3球，因此脆弱的后防线也让高洪波再次成为了众矢之的。

2011年8月10日，高洪波率队在热身赛中以1-0击败到访的牙买加国家队，这也是高洪波首次国足帅位任期内的最后一场比赛。五天之后，卡马乔入主国足，高洪波随之也结束了他两年多的国足执教生涯。

高洪波在其首次执掌国足帅位两年多的时间里，率队以60%胜率创造了中国足30年难遇的最佳战绩，不败率更是超过9成。不过面对弱旅时的疲软表现以及在临场指挥上的不足，也成为了高洪波下课的直接根源。如今“高家军”再度组建，也希望在经历了近五年的历练之后，理论更加成熟、执教经验更加丰富的高洪波能够弥补其当年壮志未酬的遗憾。